Trek du camp de base de l'Everest pour débutants : guide

Le trek du camp de base de l'Everest pour débutants est à la portée de quiconque accepte d'avancer lentement : soutien d'un guide, plan d'acclimatation régulier et quelques mois de marche suffisent. Rien sur l'itinéraire n'exige de cordes ni de technique : le terrain ne décide pas, c'est la façon dont votre corps réagit à l'air raréfié.

Le trek du camp de base de l'Everest pour débutants est-il faisable ?

Pour la plupart des personnes raisonnablement actives, la réponse est oui. Le trek EBC est-il adapté aux débutants, ou exige-t-il une expérience que vous n'avez pas encore ? En clair, l'itinéraire récompense la patience plus que la forme physique : on avance au rythme que permet l'acclimatation, pas à celui que voudraient vos jambes.

Deux habitudes séparent les débutants qui atteignent le camp de base de ceux qui font demi-tour, et toutes deux relèvent de la maîtrise de soi. Les trekkeurs qui traitent les premiers jours comme un échauffement et forcent vers Namche Bazaar le paient bien plus haut. Ceux qui marchent lentement, boivent régulièrement, mangent même sans appétit et prennent chaque journée de repos prévue continuent en général sans encombre.

Il est utile de savoir aussi ce que la marche n'est pas. Il n'y a ni escalade technique, ni cordes, ni traversée de glacier sur l'itinéraire classique jusqu'au camp de base. Le sentier est un long chemin bien tracé entre les villages du Khumbu, avec une maison de thé toutes les quelques heures. Ce qui lui manque en difficulté technique, il le rend en longueur et en altitude, et l'altitude est la seule chose qui ne s'entraîne pas : elle s'apprivoise.

L'aptitude tient davantage à la patience qu'à l'âge ou à la forme en salle. Un marcheur régulier de soixante ans et un trekkeur novice de vingt ans arrivent tous deux au camp de base lorsqu'ils s'accordent assez de jours et écoutent les premiers signes de l'altitude. Tout bon guide du trek du camp de base de l'Everest le dira : sur cet itinéraire, c'est la montagne qui fixe le programme, pas votre plan d'entraînement.

La préparation mentale compte autant que la physique. Le trek est long et répétitif, et les journées les plus dures sont rarement les plus raides. Les débutants qui décident d'avance de ne pas faire la course avec les autres, et qui voient un après-midi tranquille en maison de thé comme une partie du voyage plutôt que du temps perdu, terminent en général plus sereinement que ceux qui courent après le programme.

Quelle est vraiment la difficulté du trek EBC ?

Modéré et presque entièrement non technique, le trek est exigeant par la combinaison d'étapes quotidiennes longues et d'une altitude qui monte sans cesse. Si vous pouvez marcher plusieurs heures en terrain vallonné et récupérer la nuit, la distance seule reste gérable.

Décomposez le défi en ses éléments :

• Le temps de marche quotidien. De longues journées de marche, souvent cinq à sept heures, avec une étape plus courte de temps en temps.
• Le terrain. Escaliers de pierre, ponts suspendus, sentiers forestiers et crêtes dégagées. Raide par endroits, mais jamais besoin des mains ni de matériel.
• L'altitude. L'itinéraire monte des vallées chaudes vers un air de plus en plus raréfié. C'est le facteur qui interrompt les treks prématurément.
• Le quotidien. Matins froids, nourriture simple et chambres partagées usent certains autant que la marche.

L'ordre compte. Les débutants gèrent en général les deux premiers points sans peine et sous-estiment les deux derniers, car l'altitude et le quotidien s'accumulent. Les problèmes apparaissent rarement le premier jour ; ils se manifestent quelques jours plus tard, au-dessus de la limite des arbres, quand le corps est déjà fatigué et que le confort de la basse vallée est derrière vous.

Une allure régulière vaut mieux qu'un départ rapide. Les trekkeurs qui arrivent à chaque maison de thé avec de l'énergie plutôt qu'épuisés sont ceux qui restent en bonne santé quand l'air se raréfie. Si vous êtes essoufflé au point de ne plus pouvoir tenir une conversation, vous marchez au-dessus de votre acclimatation : la solution est de ralentir, pas de forcer.

Distance et altitude culminent rarement le même jour, et c'est voulu. Les étapes les plus longues se situent bas dans la vallée, tandis que les plus hautes sont courtes ; aucune journée ne demande donc les deux à la fois. Ce qui surprend les débutants, c'est l'inverse : une courte journée en altitude qui fatigue plus que n'importe quelle longue journée en fond de vallée.

Comment se préparer pour le trek EBC : un calendrier d'entraînement

Commencez douze à seize semaines à l'avance et progressez par étapes. Vouloir tout rattraper la dernière quinzaine ajoute de la fatigue sans ajouter de capacité ; l'objectif n'est pas la vitesse de pointe mais la capacité à marcher jour après jour avec un sac léger.

1. Trois à quatre mois avant. Marchez ou randonnez trois fois par semaine et visez des sorties de trois heures en terrain vallonné, avec un peu de renforcement des jambes et du gainage.
2. Deux mois avant. Ajoutez une sortie plus longue chaque semaine avec un sac à dos chargé, en portant les chaussures et les couches prévues pour le trek.
3. Un mois avant. Enchaînez deux jours de marche le week-end, avec le même rythme de repas, d'eau et de repos que sur le sentier.
4. La dernière quinzaine. Allégez. Marchez pour rester souple, dormez bien, et arrêtez de tester du matériel, des chaussures ou des distances nouvelles.

Préparez aussi votre matériel tôt. L'erreur la plus fréquente chez les débutants est d'arriver à Kathmandu avec des chaussures jamais portées et un sac jamais porté six heures d'affilée. Un trek guidé jusqu'au camp de base enlève une partie de l'organisation, mais il ne portera ni votre condition physique ni vos chaussures à votre place.

L'entraînement en côte importe plus que l'entraînement à la vitesse. Le tapis construit le cœur ; le terrain irrégulier construit les chevilles, les genoux et l'équilibre que ce sentier réclame vraiment. Si vous vivez dans une région plate, les escaliers et les gradins de stade sont un substitut raisonnable, répétés jusqu'à ce que les jambes ne les remarquent plus.

Le renforcement et l'équilibre paient plus que les longues courses. Deux courtes séances par semaine pour les jambes, les hanches et le gainage réduisent la fatigue d'un sac chargé en terrain accidenté, et la récupération après chaque journée devient nettement plus facile. Le sommeil fait partie de l'entraînement : aucune semaine de marche ne construit une forme qu'une série de nuits courtes ne défait pas.

L'acclimatation au camp de base de l'Everest

Acclimater son corps est la compétence la plus importante qu'un débutant puisse acquérir, et cela consiste surtout à aller plus lentement que ne le voudraient les jambes. Le corps s'adapte à l'air raréfié en jours, pas en heures, et aucun niveau de forme ne raccourcit ce délai.

La plupart des itinéraires prévoient des journées de repos à la montée : une tôt, en général à Namche Bazaar, et une plus haut vers Dingboche, là où la vallée s'ouvre et où l'altitude sérieuse commence. Une journée de repos n'est pas une journée off. C'est une courte montée douce suivie d'un retour pour dormir plus bas, le schéma que les trekkeurs appellent monter haut, dormir bas.

Gardez ces règles par ordre d'importance :

1. Gagnez de l'altitude lentement, et prenez chaque journée de repos même si vous vous sentez fort.
2. Buvez régulièrement et continuez à manger, même sans appétit.
3. Ne dormez jamais à une altitude qui vous a rendu malade la veille.
4. Traitez maux de tête, nausées ou essoufflement au repos comme un signal d'arrêt, et non comme quelque chose à surmonter en marchant.

Le geste décisif, c'est la descente. Si les symptômes s'aggravent, descendre jusqu'à un village plus bas règle vite la plupart des problèmes d'altitude, et c'est toujours le meilleur choix plutôt que de forcer vers le camp de base. Pheriche, plus bas que les villages au-dessus, sert souvent de point de sommeil qui permet de récupérer et de reprendre l'itinéraire un jour plus tard.

Deux choses rendent l'altitude plus dure qu'elle ne devrait l'être. La déshydratation et le fait de se coucher déjà épuisé ralentissent tous deux l'adaptation ; une hydratation régulière et un après-midi détendu sont donc des outils, pas des luxes. L'alcool est à éviter en altitude : il perturbe le sommeil au moment même où un bon sommeil fait le vrai travail d'adaptation.

L'itinéraire classique vers le camp de base, village par village

Cet itinéraire remonte la vallée du Khumbu par paliers réguliers, chaque village un peu plus haut que le précédent. Comptez douze à quatorze jours au départ de Kathmandu pour une première tentative, en arrivant à Lukla par avion au début et en repartant de même à la fin.

1. Lukla à Phakding. Une première journée courte et douce qui donne le ton : marchez lentement maintenant, vous vous en remercierez plus tard.
2. Phakding à Namche Bazaar. La première vraie montée, par des ponts suspendus, vers la ville marchande que la plupart des trekkeurs prennent comme premier repos.
3. Namche Bazaar à Tengboche. Une journée plus courte vers le village du monastère, avec les premières vues proches des hauts sommets.
4. Tengboche à Dingboche. Le sentier quitte la forêt et les vues s'ouvrent ; c'est là que l'altitude commence à se faire sentir.
5. Dingboche à Lobuche. Une montée régulière après l'embranchement de Pheriche, avec une journée de repos prise en général juste avant.
6. Lobuche à Gorak Shep, puis le camp de base. La journée finale, la plus dure, et la raison de toute la marche.

Depuis Kathmandu, le voyage commence et se termine en général par une journée tampon, car les vols vers Lukla dépendent de la météo et les retards sont normaux plutôt qu'exceptionnels. Ajoutez ce tampon aux deux extrémités plutôt que de réduire les journées d'acclimatation au milieu, qui sont celles qui font le vrai travail.

Le même itinéraire se parcourt en sens inverse à la descente, et c'est volontaire : descendre est plus rapide et plus facile, et cela donne au corps une seconde chance de s'ajuster à la montée si une journée a été écourtée.

L'itinéraire est conçu pour que la marche la plus dure arrive tard. Les villages sont assez proches les uns des autres pour qu'une mauvaise journée puisse souvent être écourtée, et le terrain le plus raide se présente quand le corps a eu le temps de s'ajuster. C'est pourquoi une première tentative suit mieux la ligne classique qu'un raccourci entre deux vallées.

À quoi ressemble une journée de trek type

Le rythme d'une journée de trek est donné par la lumière, la météo et l'altitude plutôt que par l'horloge. Les matins commencent tôt et froids, car les vues les plus nettes et la marche la plus régulière arrivent avant que les nuages de l'après-midi ne se forment. Les sacs sont bouclés avant le petit-déjeuner, celui-ci se prend dans la salle commune avec tout le monde, et la marche commence une fois la première montée passée.

Le milieu de la journée appartient à la marche. L'allure reste celle d'une conversation, avec de courtes pauses pour retirer une couche, boire et laisser passer une file de porteurs. Une pause plus longue arrive vers midi, en général dans une maison de thé où le déjeuner est préparé à la commande, et l'étape de l'après-midi est souvent la plus courte des deux lors des journées en altitude. L'arrivée au lodge suivant se fait assez tôt pour choisir une chambre, se laver et se reposer avant le dîner.

La distance sur la carte compte moins que le temps qu'elle prend. Une étape courte avec une longue montée peut remplir une matinée, tandis qu'une marche facile dans la vallée couvre plus de terrain avant midi. Jugez la journée aux heures passées debout et à l'altitude à laquelle vous dormez, pas aux kilomètres. Planifier selon la météo plutôt que selon l'horloge sauve aussi des après-midi qui, sinon, se passeraient à marcher vers les nuages.

Allure de marche, habitudes et routines du soir

Quelques habitudes facilitent la journée :

• Boucler le sac avant le petit-déjeuner plutôt qu'après, pour ne pas perdre la matinée en rangements.
• Boire à chaque pause au lieu de tout avaler d'un coup à la fin.
• Déjeuner même quand l'altitude a coupé l'appétit.
• Consacrer l'après-midi au repos, pas à une seconde marche qui laisse fatigué au coucher.

Les soirées sont courtes et pratiques. Le dîner est servi tôt, la salle commune se remplit, et la plupart des gens dorment peu après la tombée de la nuit. Ce n'est pas de l'oisiveté. Le sommeil est le moment où le corps s'ajuste, et une soirée tardive coûte plus cher en altitude qu'à la maison. Une lampe frontale, une couche chaude gardée au sec et une bouteille d'eau près du lit simplifient la nuit.

Dès la deuxième semaine, la journée peut sembler répétitive, et c'est justement le but. Un rythme auquel on ne pense plus laisse l'attention libre pour l'essentiel : comment on se sent, comment respire, et si la personne à côté est en difficulté. Les débutants qui adoptent vite la routine profitent en général davantage du trek et le terminent en meilleure forme. La routine facilite aussi la vie du groupe, car tout le monde mange, marche et se repose à peu près au même rythme.

L'altitude du trek EBC : ce qui change à mesure que l'on monte

Chaque décision sur l'itinéraire découle de la hauteur, de la distance parcourue chaque jour au nombre de journées de repos. L'altitude n'est pas un seul obstacle mais une série de paliers, et chacun demande quelque chose de nouveau à votre corps.

Lisez l'itinéraire comme une montée par paliers plutôt qu'une liste d'étapes :

• Vallées basses, près du point de départ. Chaudes, vertes et faciles ; ce palier plonge les débutants dans l'excès de confiance.
• Namche Bazaar et en dessous. Le premier endroit où beaucoup de gens remarquent des effets modérés de l'altitude.
• Tengboche et Dingboche. Au-dessus de la limite des arbres, plus froid, air plus rare et allure plus lente pour tout le monde.
• Lobuche, Gorak Shep et le camp de base. Les villages les plus hauts de l'itinéraire, où le corps travaille dur rien que pour se reposer.

Dans la bande supérieure, le quotidien change. Les distances raccourcissent, les journées de repos deviennent non négociables, et surveiller les symptômes importe plus que la carte. C'est le palier où l'appui d'un guide se justifie, car un guide repère des changements que vous pourriez ne pas remarquer vous-même.

Le signe le plus net que l'altitude gagne n'est pas l'essoufflement à la montée, qui est normal, mais l'essoufflement au repos, ou un mal de tête qui ne passe pas. Ni l'un ni l'autre ne se règle en attendant à la même altitude : ce sont deux signaux pour cesser de gagner de la hauteur et laisser un guide ou un médecin juger la suite.

L'altitude change aussi les repères familiers de l'effort. Une allure qui semblait facile plus bas devient un travail plus haut, et la même marche prend simplement plus de temps pour tout le monde, en forme ou non. Les débutants qui acceptent ce rythme plus lent dans les hauteurs trouvent l'itinéraire bien plus clément que ceux qui veulent tenir leur allure de vallée jusqu'au camp de base.

Les meilleurs mois pour un premier trek Everest

Deux saisons portent une première tentative : les fenêtres de part et d'autre de la mousson d'été. Le printemps et l'automne offrent les conditions les plus stables et les vues les plus nettes sur les hauts sommets ; les deux autres saisons échangent du confort ou de la certitude contre des sentiers plus calmes.

• Mars à mai (printemps). Journées qui se réchauffent et lumière qui s'allonge, avec de bonnes conditions sur le sentier ; la brume peut s'installer avant les pluies.
• Septembre à novembre (automne). En général les ciels les plus clairs et le temps le plus stable, et donc les mois les plus fréquentés.
• Décembre à février (hiver). Froid, calme et le moins cher, mais les cols élevés peuvent fermer sous la neige et certaines maisons de thé ferment.
• Juin à août (mousson). Humide, nuageux et propice aux vols retardés ; le moins fiable des quatre pour une première tentative.

Deux petits ajustements aident les débutants. Visez les épaules d'un mois de pointe plutôt que son cœur si vous voulez des lodges plus calmes, et prévoyez des jours supplémentaires pour le vol de Lukla à toute saison, car la météo de montagne peut l'immobiliser sans prévenir. Les trekkeurs qui ajoutent une courte randonnée d'échauffement près de Pokhara arrivent souvent au départ plus sereins face à l'altitude et au quotidien.

Le choix de la saison décide aussi de la part du voyage consacrée aux montagnes et de celle consacrée à la logistique. Dans les mois stables, les vols de Lukla partent plus souvent et les journées sont plus prévisibles ; en marge, vous échangez une partie de cette certitude contre de l'espace et des prix plus bas. Pour un premier trek, la prévisibilité vaut en général plus qu'un sentier vide, car un vol manqué peut coûter une journée de repos que vous préféreriez garder.

Permis, guides et logistique pour un débutant

Gérer la paperasse seul n'est pas obligatoire, mais il vaut mieux savoir ce qui est exigé. La plupart des treks demandent deux permis : un permis d'entrée pour le parc national de Sagarmatha et un permis municipal local pour le Khumbu. Les guides sont obligatoires pour les trekkeurs étrangers sur cet itinéraire, si bien que la paperasse est en général incluse dans un trek guidé.

Une logistique à régler avant de partir :

• Une assurance voyage qui couvre explicitement le trekking en haute altitude et l'évacuation par hélicoptère.
• Une journée tampon à Kathmandu au départ, pour qu'un vol de montagne retardé ne mange pas le trek.
• Du liquide pour le sentier, car le paiement par carte au-dessus de Namche Bazaar n'est pas fiable.
• Des copies de votre passeport et des permis, conservées séparément des originaux.

Les règles et conseils d'entrée au Népal, ainsi que les notes de santé et de sécurité, changent. La consigne actuelle selon votre passeport figure sur la conseils aux voyageurs britanniques, l'endroit le plus rapide pour vérifier ce qui s'applique à vous avant de réserver.

Enfin, lisez les petites lignes de l'assurance. Beaucoup de polices standard excluent le trekking au-dessus d'une certaine altitude sans option complémentaire, et la couverture d'évacuation est l'élément le plus important sur cet itinéraire. Vérifiez la limite d'altitude et la clause d'évacuation avant de payer, pas après.

Les permis sont contrôlés à des points le long du parcours : gardez-les sur vous plutôt que dans un sac envoyé en avant avec un porteur, et tenez-les au sec. En altitude, un permis détrempé se perd facilement et se remplace difficilement. Il vaut aussi la peine de savoir ce que le permis couvre : l'entrée du parc et la redevance locale sont distinctes des services du guide, donc un devis de forfait devrait indiquer clairement les deux.

Combien coûte le trek EBC, selon le style de voyage

Budgéter un trek EBC pour les novices revient à décider de la part que vous voulez faire organiser. Les coûts varient selon la saison, la taille du groupe et ce qui est inclus : lisez donc ces repères comme des fourchettes relatives plutôt que des montants fixes.

• Économique et auto-organisé. Vous payez permis, nuits en maison de thé et repas au fur et à mesure. Le moins cher sur le papier, mais chaque retard et chaque changement d'itinéraire devient votre problème.
• Groupe guidé de milieu de gamme. Un forfait fixe avec guide, appui d'un porteur, permis et la plupart des repas inclus, la forme que prennent la plupart des circuits de trekking au Népal. Le choix habituel pour un premier trek, et le plus facile à budgéter.
• Premium et privé. Groupes plus petits, plus de confort et de souplesse, avec départs privés et meilleures chambres. Le coût le plus élevé, le moins de frictions.

Quelle que soit la formule, plusieurs coûts restent hors du prix affiché : le vol vers Lukla, l'assurance, les pourboires du guide et du porteur, et tout matériel loué. Un prix d'appel bas exclut souvent ce dont un débutant a le plus besoin, comme la couverture d'évacuation ou un second guide : il vaut donc mieux chiffrer le voyage entier que l'affiche.

La variable la plus importante n'est pas l'itinéraire mais la saison. Le même voyage coûte sensiblement moins dans les mois plus calmes et aux tout débuts et fins des fenêtres de pointe, quand les lodges sont plus vides et les organisateurs plus souples. Voyager en groupe légèrement plus petit répartit aussi le coût fixe du guide et du porteur sur moins de personnes, à mettre en balance avec l'intimité d'un départ privé.

Comment lire la liste des prestations d'un organisateur

Tout devis de trek ne vaut que par la liste qui l'accompagne, et c'est sur cette liste que les débutants perdent le plus d'argent. Deux forfaits peuvent sembler identiques sur une photo et différer entièrement quand un vol est annulé ou qu'un marcheur doit redescendre. Lisez les prestations ligne par ligne et demandez ce que chacune couvre vraiment.

Commencez par les éléments faciles à supposer :

• Les permis. L'entrée du parc national et la redevance locale doivent être nommées, pas fondues dans un total inexpliqué.
• Le guide et le porteur. Demandez combien de trekkeurs chaque guide accompagne, et ce qu'un porteur porte ou ne porte pas.
• Les vols intérieurs. Vérifiez si le vol de Lukla est inclus et ce que l'organisateur fait quand la météo l'immobilise.
• Les repas et le logement. Sachez quels repas sont couverts et si une chambre individuelle coûte un supplément.
• Les jours de marge. Regardez si l'itinéraire peut bouger ou si chaque étape est fixée.

Exclusions, changements de plan et devis écrits

Lisez ensuite les exclusions, qui comptent davantage. Une liste qui nomme ce qui n'est pas inclus est plus honnête qu'une liste muette. Cherchez les pourboires, les boissons, les douches chaudes, la recharge et le matériel loué, car ces petites lignes s'additionnent sur un long trek et sont la raison habituelle d'un budget qui dérape.

Demandez comment l'organisateur gère un changement de plan. La météo, la maladie et les sentiers fermés imposent des détours, et la réponse indique si le voyage est mené avec de la marge ou selon un programme qui ne peut pas absorber une mauvaise journée. Un trek guidé devrait aussi dire qui décide de la descente et comment l'évacuation est organisée.

Enfin, préférez un devis écrit. Une promesse orale sur les permis ou les vols est difficile à invoquer en altitude, alors qu'une ligne de l'itinéraire se vérifie avant de payer. C'est la liste de l'organisateur qui contient les détails : demandez-la par écrit et gardez-la avec vos documents.

Les erreurs fréquentes des débutants sur le trek EBC

La plupart des erreurs des débutants sur le trek EBC viennent de traiter une longue marche en altitude comme une randonnée ordinaire. Sauter une journée d'acclimatation, marcher trop vite au-dessus de Namche Bazaar, considérer l'itinéraire comme fixe et porter plus qu'un porteur ne devrait sont les erreurs qui interrompent les treks.

La plus coûteuse est de sauter une journée d'acclimatation. Ces journées laissent le corps rattraper l'altitude, et les échanger contre un programme plus rapide coûte plus que cela ne fait gagner. Vient ensuite le fait de marcher trop vite au-dessus de Namche Bazaar, avant que l'air plus rare ne fasse effet.

Quelques erreurs plus petites s'additionnent sur un long trek :

• Boire trop peu d'eau. La soif est un mauvais guide en altitude : boire à chaque pause vaut mieux qu'une grande rasade à la fin.
• Considérer l'itinéraire comme fixe. Météo, maladie et sentiers fermés imposent des changements, et un plan qui n'absorbe pas une mauvaise journée finira par céder.
• Préparer un sac trop lourd pour la limite des porteurs. Tout ce qui dépasse le poids convenu est du poids que vous portez, et c'est l'altitude, pas les kilomètres, qui fatigue.
• Ignorer la liste des exclusions. Pourboires, boissons, douches chaudes, recharge et matériel loué sont les raisons habituelles d'un budget qui dérape.

Deux idées reçues piègent aussi les débutants. Toutes les maisons de thé n'ont pas d'électricité fiable ni d'eau chaude, donc une batterie chargée et un peu de liquide en petites coupures comptent plus qu'à la maison. Et une journée de repos n'est pas une journée off : elle signifie une courte montée douce suivie d'un retour pour dormir plus bas. Les débutants qui acceptent ce rythme plus lent arrivent plus confortablement au camp de base que ceux qui veulent tenir leur allure de vallée jusqu'en haut.

La vie en maison de thé, la nourriture et les bagages

L'essentiel du trek se passe en maison de thé : de simples lodges familiaux qui servent à la fois de chambre, de salle à manger et de cuisine. Les familles Sherpa qui les tiennent donnent le rythme de la journée, et la salle commune, chauffée par un poêle, est l'endroit où les trekkeurs mangent, comparent leurs notes et se reposent.

La nourriture est simple et nourrissante plutôt que raffinée. Attendez-vous à du riz et de la soupe de lentilles, des nouilles, des pommes de terre, des œufs et du pain, avec du thé proposé en permanence. Deux habitudes gardent les débutants en forme en altitude : boire plus d'eau qu'il ne semble nécessaire, et préférer les plats cuits aux aliments crus.

Prévoyez des couches, pas un seul climat :

• Les pieds d'abord. Chaussures imperméables déjà faites à vos pieds, chaussettes épaisses et une paire de rechange tenue au sec.
• Les couches. Une première couche chaude, une couche intermédiaire isolante et une veste extérieure coupe-vent et imperméable.
• Le sommeil. Un sac de couchage quatre saisons, car les couvertures des maisons de thé en altitude sont sommaires.
• Au quotidien. Une lampe frontale, des gourdes, une protection solaire, une petite trousse de premiers secours et vos médicaments personnels.

Louez à Kathmandu les gros équipements si vous ne les réutiliserez pas, et achetez les chaussures chez vous, là où vous pouvez les roder. Tout le reste est plus léger qu'on ne l'imagine ; c'est l'altitude, pas le poids, qui fatigue.

Deux habitudes de plus facilitent la vie en maison de thé. Emportez un peu de liquide en petites coupures pour les en-cas et les boissons chaudes, et réservez un jeu de vêtements secs pour le soir afin que la tenue de marche sèche pendant la nuit. Ces petits conforts comptent bien plus en altitude qu'à la maison, où une chemise mouillée n'est qu'un désagrément mineur plutôt que le début d'une nuit froide.

Questions fréquentes